西郷隆盛が愛した温泉７選

西郷隆盛が最も数多く訪れたと言われる湯治場です。記録では、坂本龍馬が寺田屋事件で傷を負った際に、霧島へ出かけていた慶応2（1866）年3 月や、戊辰戦争から戻った明治元（1868）年11 月など滞在した。

明治2（1869）年には、藩主の島津忠義が西郷隆盛に会いに温泉地を訪れたという史実もあります。

西郷隆盛と吹上（伊作）温泉。戊辰戦争の際、戦死した弟の吉二郎が伊作の郷土と共に戦っていたため、慎む気持ちで訪れたのでは、と言われている。

伊作では近隣の山に狩りに出かけては、温泉を愉しんだようです。湯は単純硫黄泉。加水・加温なしの源泉掛け流し天然温泉です。

訪れた時期は定かでないが、西郷隆盛が湯治をした際の逸話の宝庫です。狩猟が好きだった西郷隆盛は、ここでも山へ入ったようで、狩猟に連れて行った犬の墓や腰掛石などが発見されてます。また湯治以外には、囲碁を打ったと伝われれ、民家に滞在した際使用した碁盤は碁石も残っています。

明治7（1874）年に西郷隆盛が当地を訪れた際、連れてきた猟犬はなんと13 匹だった。約1 ヶ月の滞在期間中、開聞岳周辺で兎を獲ったり、近所の子供達と遊んだり、雨は読書や瞑想したりして過ごしたと伝えられる。

また「佐賀の乱」で破れた江藤新平とも会談したという記録もあります。

文久2（1862）年2 月。3 年2 ヶ月ぶりに島から戻ってきた西郷隆盛が、心身の疲れを温泉で癒したという。どの施設を利用したとの明確な史料は残ってない。

当時から湧いていた「殿様湯」が今なお現役です。西郷隆盛が使えた島津斉彬も訪れた藩主御用達の湯です。

鹿児島のシンボルの桜島の南側にある温泉。大正の大噴火で温泉地は埋没したものの、湧出する湯を楽しむことができる。西郷隆盛が訪れたのは、明治政府を辞した直後の明治9（1876）年と云われる。